מכתב תשובה להלכה מהגאן הגדול רבי שבתי שלמה וויגדער זצ"ל בעל מחבר ליקוטי הלכות – מאנסי-בית שמש – מרן המנחת יצחק זצ"ל התבטא עליו: "גאונותו בגדר חידוש אף אם היה לפני המלחמה".
הגאון רבי שבתי שלמה נולד בכ"ח אלול ת"ש בבראנקס שבניו יורק לאביו החשוב רבי יעקב וויגדער זצ"ל יליד קאוונא, שהיה מראשי וחשובי הקהילה החרדית בשכונה, אמו היתה הרבנית הצדקנית מרת פייגא רויזא ע"ה ממשפחות המיוחסות שבחסידי חב"ד, בהגיעו לגיל ארבע נתייתם מאביו, והחל חוסה בצל הגה"צ רבי משה ביק זצ"ל אב"ד מעזבוז ומגדולי רבני ניו יארק שגר בשכנות וגידלו כבן בית על פי דרכו באהבה רבה על דרך הישר. תלמוד תורה סלאנט היה אחד מהת"ת היחידים בניו יורק באותם שנים ולשם נכנס, בגיל בר מצוה נכנס לישיבת רבנו חיים ברלין שהיה תחת נשיאותו הרמה של הגאון הגדול בעל הפחד יצחק זצ"ל, ולישיבה גדולה נכנס לתורה ודעת שבאותם ימים היה תחת נשיאותו של הגאון רבי אליהו חזן זצ"ל, מפליא הדבר כיצד שמרו רבותיו מכל הזמנים קשר מיוחד עמו ושנים ארוכות לאחר מכן היו מתענגים להשיח עמו בדברי תורה, משראו בו כלי שלם אף הם השפיעו עליו עד בלי די והכניסוהו לפני ולפנים בשערי התורה.
מסירות נפשו ללימוד התורה לא היתה בגדר מליצה, יגיעתו הרבה החלישה את כל גופו כבר בצעירותו, והוא לא חש והתייחס לכל זה, לאחר מכן נכנס לבית מדרש עליון, ישיבה שבה למדו גאונים אדירים, כשבנשיאותה עמדו באותם ימים הגאונים רבי ראובן גרוזובסקי זצ"ל והגאון החסיד הנודע רבי גדליה שארר זצ"ל, כחברותא למד יחד עם הגאון החסיד רבי שמעלקא טויבענפעלד זצ"ל. את ביתו הקים עם הרבנית בתו של הרה"ג דוד רייסבערג זצ"ל, ולאחר מכן עקר למאנסי, מיד עם בואו החל להרביץ תורה במקום והפיח רוח של תורה בכל סביבתו, בכולל בבית מדרש שלשם נוהג היה לצאת טרם אור הבוקר היה לן בעומקה של הלכה בכל כוחו ממש עד שעות הערב, אף התבטא שהיו אלו הימים הטובים ביותר שלו ללא דאגות אוכל ושינה, באפיסת הכוחות ממש היה מגיע לביתו ונוטל לעצמו מנוחה קצרה, אף שעת מנוחה זו היתה מוקדשת ללימוד עם ילדיו שיעור משניות, משנח מעט היה קם ויורד לבית המדרש ליד ביתו והוגה כל הלילה שוב בדבקות נפלאה, כמו כן היה בקשר נפלא עם הגאון החריף מווייטצען זצ"ל והיה מרבה להתפלפל עמו שעות ארוכות.
כמה שנים מאוחר יותר נכנס לכולל זכרון מנחם בנשיאות הגאון הגדול ר’ חיים פלאהר שליט"א במאנסי, ובמהרה הפך
לבחיר הלומדים שם, בקיאותו המופלגת בכל חלקי התורה עשתה לה כנפיים, ועל אף שלא כיהן בתפקיד רבני רשמי הריצו אליו מכל קצוי תבל שאלות בהלכה, במרוצת השנים הוקם בהיכל הכולל בית הוראה מיוחד עבורו, בשנת תשנ"ח עלה לארץ הקודש והתיישב בבית שמש כשמרן הגאון רבי משה הלברשטאם זצוק"ל עמו היה בקשרי ידידות מיוחדים ביותר יוצא לקבל את פניו, בבית שמש כיהן כרב בבית המדרש "תורה ותפילה", ומיד החל בפעילות נרחבת להפצת מעיינות התורה, בבית שמש הרבה לעסוק בהפצת תורה ודעת למבקשי ה’, לכל דרשה שהיה נושא מצטופפים היו מיטב הלומדים מהעיר ושותים בצמא את דבריו היקרים, אף במערכות השונות בבית שמש היה מהעומדים בפרץ והיה מהנושאים את דגל הקנאות ללא חת, בחריפותו העצומה היה גברא דמסתפינא מיניה, לפניו כל חנף לא יבא, אולם מאידך גם ההיפך הגמור קשה כארז בעניני יהדות אך רך כקנה לכל אדם, מפעילות שלום בית והכנסת שמחה בבתי אומללים לא משך אף פעם את ידו, וכל שבור לב ידע את כתובתו כדי לקבל מרגוע, נלב"ע כ"א שבט תש"ע.
